Svaki pojedini konzument nekog medija… gledatelj, slušatelj ili čitatelj bio je i ostao unikatni miks generičkih interesa i specifičnih interesa. Iako mnogi pojedinci mogu dijeliti neke generičke interese kao što su vrijeme i nogomet recimo, većina, ako ne i svi imaju vrlo specifične interese. Da, svaki individualac je istinski jedinstvena mješavina generičkih i specifičnih interesa. Do otprilike 30 godina unazad, prosječan čovjek nije imao pristup niti jednom mediju koji bi mogao zadovoljiti svaki od njegovih specifičnih interesa.

Jedino što mu je bilo na raspolaganju bio je masovni medij, koji je donekle uspješno mogao zadovoljiti određen broj njegovih generičkih interesa. Zatim su medijske tehnologije evoluirale u smjerovima koji su postupno počeli zadovoljavati njegove specifične interese. Tijekom 70-tih, unaprijeđenja tehnologije tiska dovela su do procvata specijaliziranih magazina i odjednom na kioscima više nije bilo 2 ili 12 magazina… bilo ih je na stotine, od kojih je većina bila fokusirana isključivo na specijalizirane teme.

Tijekom 80-tih, u Americi dolazi do rasta prvo analogne, a onda zatim u 90-tima i digitalne kabelske televizije povećavajući prosječnom gledatelju izbor sa do tada samo četiri na stotine dostupnih kanala, većinom također usko specijaliziranih (Home & Garden TV, Golf Channel, History Channel…). Onda nakon toga, tijekom 90-tih javno dostupan postaje Internet i pojedinac ima dostupne pred sobom milijune web siteova, od kojih je većina orijentirana na specifične teme.

Rezultat toga je da je sve više pojedinaca koji su koristili (generički) masovni medij zato jer im je to bio jedini dostupan izbor, počelo gravitirati specijaliziranim magazinima, TV kanalima ili web stranicama radije nego da koriste samo mas-medijske (generičke) publikacije, kanale i web siteove.
Vrijeme prolazi, sve više i više pojedinaca koristi masovne medije sve manje i manje, a to više i više uskoro će postati većina. Pojedinci, individualci… nisu se promijenili; oduvijek smo bili fragmentirani po pitanju različitih životnih interesa. Ono što se promijenilo medijske su navike. Te navike sada nam jednostavno omogućuju da zadovoljimo čitavu paletu svojih specifičnih, fragmentiranih interesa koje smo oduvijek imali. Fragmenata ima upravo onoliko koliko ima i pojedinaca. Tako je uvijek bilo i uvijek će biti.

(izvor: slobodni prijevod citata Vina Crosbie-a u knjizi “The Long Tail” Chrisa Andersona)