“Odrezati posrednika”. Tako bi nekako glasio loš hrvatski prijevod stare fraze (Cutting out the middleman) koja po definiciji predstavlja poslovni model kojim se reduciraju troškovi uklanjanjem slojeva u distribucijskoj mreži. Presjecanje posrednika u sektorima poslovanja koji su tradiciolno vezani i direktno ovisni o njima postaje moguće kada se dogode određene inovacije u samom procesu (nova tehnologija npr.). Rezultat je smanjenje troškova, bolja kontrola i približavanje korisnicima, odnosno potrošačima.

Internet je zaslužan za “sječu” mnogih posredništava i oboružavanje korisnika i potrošača raznih proizvoda i usluga informacijama koje im prije nikad nisu bile dostupne na tako direktan i jednostavan način. Uzmimo za primjer samo tri sektora: trgovinu, nekretnine i turističko-putnički sektor. U sva tri sektora su razno - razni oblici posredništava godinama imali važnu ulogu zbog svojevrsne informacijske prednosti koju su posrednici ostvarivali, ali tada nije bilo primjerice jednog Bizrate-a kad je riječ o trgovini. Nije bilo ni jednog Zillowa u sektoru nekretnina, a o turističko - putničkom sektoru da ni ne pričam.

Iako je baš ovaj zadnje spomenuti sektor jedan od onih gdje je Intenet najdrastičnije izmjenio pravila igre, približio ponuđače i korisnike samih usluga, stvaraoci usluga (hoteli, zrakoplovne kompanije, rent a car kompanije) middlemana još uvijek ne mogu u potpunosti zaboraviti, ali iz godine u godinu preuzimaju sve više stvari u svoje ruke. Vani danas imamo situaciju da se vodi ogromna bitka između tri strane - velikih online agencija tipa Expedia, Orbitz, Priceline… s jedne strane, samih web sajtova stvaraoca usluga i treće strane koja doživljava najprogresivniji rast, a to su travel metatražilice, od kojih su najveće i najznačajnije Kayak i Sidestep.

I dok se vani online travel sektor razvija punom parom, a Internet postaje najdominantniji kanal prodaje i promocije turističkog proizvoda kod nas još uvijek postoji 300-tinjak middlemana (čitaj: 5×5 m2 turističkih agencija) od kojih se zanemariv uopće predstavlja na webu. Budućnost većine već je odavno proreknuta: na njihovu žalost, ključ u bravi. Takva je jednostavno surova tržišna realnost. Da ne bi bilo zabune, nije ni sa supplier strane domaća priča puno sretnija. Ima ljudi koji razumiju i žele znati, ali jednostavno - većina ih Internet još uvijek ne doživljava kao nešto ozbiljno.